AAC 全称 Advanced Audio Coding，中文名为“高级音频编码”，是一种有损数字音频压缩格式。它最初由 Fraunhofer IIS、杜比实验室、AT&T、Sony、Nokia 等机构联合开发，于 1997 年随 MPEG-2 标准发布，后来又被纳入 MPEG-4 标准。

AAC 的设计目标很明确：在保持较小文件体积的同时，提供比 MP3 更好的音质。

AAC 的核心优势

AAC 最突出的特点是压缩效率更高。通常情况下，128 kbps 的 AAC 音质接近甚至优于 160 kbps 的 MP3；在相同音质下，AAC 文件体积可比 MP3 小约 30%。这意味着在存储空间和带宽有限的场景下，AAC 能带来更明显的优势。

AAC 还支持更高的采样率和更多声道。它的采样率范围可达 8 kHz 至 96 kHz，最多支持 48 个全带宽声道，适合多声道音频、流媒体传输和高清音视频封装。相比之下，MP3 最初主要面向双声道立体声，在多声道和高采样率方面的能力较弱。

AAC 的常见规格

AAC 并不是一种单一编码，而是一个包含多种规格的音频编码家族：

LC-AAC：低复杂度规格，适用于中高码率，是移动设备和流媒体中最常见的版本。

HE-AAC：高效率规格，加入 SBR 频段复制技术，适合低码率场景。

HE-AAC v2：在 HE-AAC 基础上加入 PS 参数立体声技术，进一步降低码率需求。

xHE-AAC：新一代扩展规格，支持更宽码率范围和更稳定的流媒体切换。

常见文件扩展名

AAC 音频经常以不同扩展名出现，但本质上都是 AAC 编码被封装在不同容器中：

.m4a：苹果常用的纯音频文件扩展名，本质是 MP4 容器封装的 AAC。

.mp4 / .m4v：视频文件中常见的 AAC 音频轨。

.aac：通常指原始 AAC 流文件，如 ADTS 格式。

简单来说，AAC 比 MP3 更高效，但两者都属于有损压缩；如果追求完全保留原始音质，则需要选择 FLAC、ALAC 等无损格式。

AAC 的主要应用场景

AAC 已经成为许多主流平台的首选音频格式。Apple Music、iTunes、YouTube、Spotify 移动端、TikTok 等平台都广泛使用 AAC。它也是 MP4、MKV 等视频容器中最常用的音频编码之一。此外，AAC 还被用于数字广播、移动电视、视频会议和蓝牙音频传输等场景。

在苹果生态中，AAC 的支持尤其完善；在安卓设备上，AAC 也能正常播放，但不同设备的编码优化水平可能存在差异。

它有什么局限？

AAC 并非完美。首先，它仍然是有损压缩格式，音质无法完全等同于无损音频。其次，AAC 受专利保护，商业软硬件使用通常需要通过专利池获得授权，不过普通用户日常播放一般不受影响。此外，在一些非常老旧的设备或播放器上，AAC 的兼容性可能不如 MP3。

AAC 可以理解为 MP3 的“现代继任者”。它在相同码率下音质更好、文件更小，并支持多声道和更高采样率，因此被流媒体平台、移动设备和视频格式广泛采用。对普通用户来说，如果日常听歌、看视频或保存手机录音，AAC 已经是非常成熟且高效的选择；如果追求极致音质或用于专业音频制作，则可以进一步考虑无损格式。